Bill Gates xây nhà máy điện hạt nhân 4 tỷ USD tiên tiến hàng đầu thế giới

Mỹ hiện có 94 lò phản ứng nằm rải rác ở 28 bang. Năng lượng hạt nhân là một nguồn năng lượng đáng tin cậy ở Mỹ và “xanh sạch” vì nó không thải ra loại khí nhà kính nào. Gates tin rằng nhà máy này sẽ đi tiên phong trong việc đổi mới cách tạo ra năng lượng ở Mỹ cũng như trên thế giới. Hiện là người giàu thứ 7 thế giới, nên Gates có thể bơm hơn 1 tỷ USD vào dự án.

Tuy vậy lò phản ứng này sẽ không được hoàn thành trước năm 2030 và Ủy ban Điều tiết Hạt nhân (NRC) vẫn chưa phê duyệt thiết kế của nó. TerraPower cũng cần giải quyết mọi vấn đề có thể xảy ra như sự chậm trễ và chi phí vượt mức.

Tại lễ động thổ, ông Gates tuyên bố rằng TerraPower đang xây đắp nền tảng cho tương lai năng lượng của Mỹ và là bước tiến lớn hướng tới một nguồn năng lượng an toàn, dồi dào.

Phối cảnh nhà máy điện Natrium.

Điều khiến nhà máy hạt nhân này khác biệt với các nguồn năng lượng tái tạo là nó có thể cung cấp lượng điện năng tối thiểu cần thiết cho lưới điện một cách liên tục. Điều này không những duy trì sự ổn định của lưới điện mà còn đáp ứng nhu cầu năng lượng ổn định của Mỹ. Điều này là do nó có hệ thống lưu trữ nhiệt và nhiệt lượng này có thể dùng để tạo ra hơi nước theo yêu cầu, giúp lò hoạt động liên tục với công suất không đổi.

Thông thường, các lò phản ứng tiên tiến sử dụng chất làm mát không phải là nước, chẳng hạn kim loại lỏng (natri hoặc chì), thậm chí muối nóng chảy. Nhờ đó chúng có thể hoạt động ở nhiệt độ cao hơn, để tăng hiệu suất tổng thể; và áp suất thấp hơn, giúp giảm nguy cơ giải phóng hóa chất đột ngột.

Cơ chế hoạt động của nhà máy như sau: Phản ứng phân hạch hạt nhân xảy ra trong các cụm nhiên liệu, giải phóng nhiệt. Nhiệt trong lõi lò sẽ được làm mát bằng natri lỏng – chất lưu thông tuần hoàn trong thùng lò phản ứng. Natri được đun nóng sẽ truyền năng lượng sang chu trình thứ cấp, và chu trình này tạo ra hơi nước làm quay các tua-bin kết nối với máy phát điện, tạo ra điện.