người ngoài hành tinh có màu tím chứ không phải màu xanh như trong phim

Để hiểu được màu sắc và dấu hiệu hóa học mà một thế giới như vậy sẽ phát ra, Coelho đã thu thập 20 mẫu vi khuẩn tím có chứa lẫn không chứa lưu huỳnh từ nhiều nơi trên thế giới, gồm các giếng phun thủy nhiệt và ở cả các ao hồ gần khuôn viên trường Cornell. Những vi khuẩn này dựa vào ánh sáng đỏ và ánh sáng hồng ngoại năng lượng thấp để thực hiện một quá trình giống như quang hợp.

Vài nhà khoa học đưa ra giả thuyết rằng Trái đất thời cổ đại có thể trông rất tím, mặc dù ngày nay vi khuẩn màu tím rất hiếm gặp. Theo một nghiên cứu năm 2022 của Đại học Maryland, các nhà khoa học cho rằng trước khi chất diệp lục xuất hiện trên Trái đất, thì một phân tử nhạy cảm với ánh sáng có tên là retinal đã hấp thụ ánh sáng xanh lá và phát ra màu đỏ và màu violet. Đối với mắt người, chúng trông có màu tím, thế nên Trái đất thời cổ xưa sẽ có màu tím.

Nhưng khi sáng xanh lá của Mặt trời còn đang được các thực vật dựa vào chất retinal hấp thụ, thì phân tử diệp lục bắt đầu phổ biến hơn trên Trái đất do nồng độ oxy tăng lên. Thay vì hấp thụ ánh sáng xanh lá, thì phân tử diệp lục hấp thụ tất cả ánh sáng sẵn có khác. Mà chất diệp lục là thành tố chính của một hệ thống quang hợp tiến hóa và hiệu quả hơn nên màu xanh lá của Trái đất bắt đầu hình thành.

Trái đất thời cổ có thể mang màu tím.

Tuy nhiên, mọi thứ lại rất khác trên các ngoại hành tinh nghèo oxy quay quanh những ngôi sao lùn đỏ lạnh lẽo. Coelho đã xây dựng nhiều mô hình khác nhau về các hành tinh giống Trái đất với nhiều môi trường đa dạng từ ẩm ướt cho đến khô ráo. Và quá trình mô phỏng đó cho thấy “light fingerprint” phát ra từ chúng đã trở lại thành màu tím. Nói rộng hơn, màu tím chính là một dấu hiệu của sự sống ngoài hành tinh.

Coelho cho biết nếu giả sử vi khuẩn tím đang phát triển mạnh trên bề mặt một hành tinh băng giá, hoặc phủ đầy nước quay quanh một sao lùn đỏ lạnh lẽo, thì hiện nay đã có đủ công cụ để tìm ra chúng. Cho nên vào một ngày đẹp trời khi người ngoài hành tinh tới được Trái đất, họ có thể không phải là những người tí hon màu xanh lá cây như cách con người tưởng tượng xưa nay, mà sẽ có làn da màu tím.

Theo PM.