Apple khẳng định đây không phải là chiến lược để bán iPhone mới. Trên thực tế, Apple nói họ luôn cố gắng đưa các tính năng mới lên các thiết bị cũ nhất có thể. Tuy nhiên, với Apple Intelligence, đây là yêu cầu phần cứng tối thiểu để chạy các mô hình mạnh mẽ này trên iPhone. Mặt khác, nếu nhìn qua đối thủ, Samsung đã đưa 1 số tính năng AI lên các thiết bị cũ, thậm chí là những chiếc máy đã ra đời hơn 1 năm, còn nhìn lại Apple, iPhone 15 mới ra chưa đầy 1 năm đã bị bỏ rồi.
Việc iPhone 15 đổ xuống không xài được Apple Intelligence có thể giải thích như sau, iPhone 15 Pro sử dụng chip A17 Pro với Neural Engine 16 nhân, nhanh gấp đôi so với chip A16 trên iPhone 15 và iPhone 15 Plus. Bên cạnh đó, RAM cũng là một yếu tố quan trọng, và tất cả các thiết bị tương thích với Apple Intelligence yêu cầu ít nhất 8GB RAM, trong khi iPhone 15 chỉ là 6GB RAM. Mặc dù vậy, người dùng các mẫu iPhone cũ vẫn có thể trải nghiệm nhiều tính năng mới khác trong iOS 18.